“Creemos que lo más importante es la jugabilidad. Si resulta que la jugabilidad concreta que estamos intentando hacer realidad se vería más favorecida si Zelda asumiera ese papel, entonces es posible que tomemos esa dirección. Dicho esto, por supuesto, como no estamos seguros de cuál va a ser la próxima experiencia de juego, no podemos decir cuál va a ser el siguiente paso de Zelda.»
Esto lo dijo Eiji Aonuma, productor de la serie The Legend of Zelda, hace poco más de un año, en una entrevista con Vanity Fair publicada en mayo de 2023, con motivo del lanzamiento de Zelda: Tears of the Kingdom. Aonuma porque ya sabía perfectamente que en el siguiente juego de la serie, la princesa va a encarnar el papel protagonista. Siempre resulta interesante revisar declaraciones de Aonuma un tiempo después con la Lupa de la verdad, porque son un enlace al futuro, a lo que Aonuma afirmó en la presentación de The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom en el Nintendo Direct de junio: que pretendían crear un nuevo estilo de juego que rompiera con los establecido en los anteriores juegos de Zelda en perspectiva cenital. Y en los últimos días hemos conocido un montón de nuevos detalles sobre Echoes of Wisdom gracias a un vídeo de cinco minutos en el que Nintendo repasa varias claves, casi un pequeño Nintendo Direct dedicado al juego, y también a la actualización de la web oficial japonesa. Cuesta creerlo, pero 38 años después del nacimiento de la serie The Legend of Zelda, vamos a poder a jugar a la primera entrega de la serie con Zelda como protagonista.
Aunque si sigues el contenido de Nintendatos, probablemente sepas que realmente este no es el primer juego en el que Zelda es la protagonista. Y si no lo sabías, por eso también sigues Nintendatos. Los juegos que tienen el dudoso honor de ser los primeros con Zelda como protagonista jugable son Zelda: The Wand of Gamelon y Zelda’s Adventure, lanzados en la primera mitad de los años 90 para Philips CD-i. Pero por descontado no eran juegos de la serie principal, ni siquiera habían sido desarrollados por Nintendo. Tampoco es la primera vez que vamos a poder jugar con Zelda, ya era posible controlarla, aunque fuera en ciertos momentos, en Zelda: Spirit Tracks para Nintendo DS, aparte de que la princesa forma parte del plantel de personajes jugables en Super Smash Bros., Hyrule Warriors o Cadence of Hyrule. De todas formas, esto no debe restarle importancia al hecho de que por fin la serie The Legend of Zelda haga honor a su nombre, aunque siguiendo el meme, esta entrega debería titularse The Legend of Link. En teoría, en este juego, Link ha desaparecido, pero no podemos descartar que sea un personaje controlable al menos en ciertos momentos, porque la descripción del juego en la página de la ESRB, el organismo estadounidense de calificación por edades, dice textualmente “Como Link, los jugadores utilizan una espada y flechas para derrotar a los enemigos”. ¿Quizá haya un prólogo con Link al inicio? Porque la presentación del juego arrancaba con Link enfrentándose a Ganon delante de una Zelda cautiva, que recordaba mucho al combate final de Zelda: A Link to the Past. Pero no acababa igual que en el clásico de Super Nintendo, porque se ve cómo aparece una extraña brecha que absorbe a Link. Sabemos que el mundo del juego está basado en el de A Link to the Past y por tanto de A Link Between Worlds, y Nintendo ya ha dejado caer que será posible entrar en las brechas que están cubriendo Hyrule y acceder a lo que sea que hay al otro lado… y si hay algo que caracteriza al mundo de A Link to the Past y es la existencia de un mundo paralelo, llamémoslo Mundo Oscuro o Lorule. Nintendo siempre se guarda sorpresas, así que sospecho que podremos explorar el otro mundo al otro lado de las brechas, y en ese mundo parece que se encuentra Link, así que quién sabe si podremos alternar el control de ambos personajes, hacer que viajen de un mundo a otro…
Es interesante que aunque partan de la base del mundo de A Link to the Past, es una versión expandida de ese mundo, ya se han revelado varias zonas que no estaban presentes en el mapa original del clásico, y que incorporan también elementos de entregas posteriores, como el Desierto de Gerudo, el Volcán de Eldin, el Pantano de Farone, la Ciudadela, las Marismas de Jabul… y veremos a personajes como los Zora marinos y los Zora fluviales, que parece que coexisten en este mundo. No es la primera vez que ambos tipos de Zora coinciden en un mismo juego, ya lo hicieron en Zelda: Oracle of Ages, pero parece que vamos a conocer cómo se relacionan entre sí y profundizar en sus lazos y diferencias. También regresan los Deku tras su ausencia en las últimas entregas, y de hecho vuelven también los mercaderes Deku, que no veíamos desde The Minish Cap. También se ha confirmado la presencia del Rey de Hyrule, de Impa, entre otros personajes que lucen el emblema Sheikah, así que puede ser una entrega interesante a nivel de lore, de trasfondo de la serie.
Pero lo más interesante, lo que va a definir a Echoes of Wisdom, son las mecánicas de juego, como decía Aonuma: Zelda estará acompañada de un hada llamada Tri, y podrá usar el centro de Tri para crear réplicas, duplicar elementos del entorno y utilizarlos en su favor: desde muebles a enemigos. Desde apilar un montón de camas para alcanzar lugares elevados a invocar enemigos para que luchen contra otros, porque parece que Zelda no podrá atacar directamente, a espadazo limpio, sino que parece que va a usar para todo la maña en lugar de la fuerza, Aonuma ha remarcado esto, que con sus habilidades buscaban canalizar su sabiduría, que por algo es portadora de la Trifuerza de la Sabiduría. Pero vamos, yo no descartaría un momentazo con Zelda blandiendo la Espada Maestra, Nintendo es muy de guardarse giritos. Zelda también podrá usar la réplica de una zanahoria para invocar a un caballo en el que podremos montar para pisotear enemigos y saltar desniveles. Técnicamente no es la primera vez que podemos montar a caballo en un Zelda en perspectiva cenital, en uno de los mapas de Zelda: Four Swords Adventures para GameCube era posible conseguir zanahorias, al usar una, los Links se montaban en caballos se para recorrer el escenario a toda velocidad, pero más bien era un potenciador de uso limitado que otorgaba invencibilidad. Y aparte de crear réplicas, Tri otorga también tiene el poder de vincular, que permite que otros elementos se mueva en sincronía con Zelda, e incluso invertir ese vínculo para que sea Zelda quien sincronice sus movimientos con los de ese objeto o criatura. Lo que se ha visto deja claro que las posibilidades son infinitas, y que vamos a ver muchos vídeos de gente haciendo cosas que creeríamos imposibles, como sucedió con Breath of the Wild y Tears of the Kingdom: por ejemplo, si Zelda se vincula a una criatura que vuela, volará también siguiendo su movimiento. También se ha podido ver cierta interacción entre el fuego, el agua, el viento… incluso que se puede usar las réplicas para ir más allá de los límites del escenario, los tradicionales paredes de acantilados o barreras de árboles. Habrá atuendos que otorgarán distintas habilidades, misiones secundarias, que se guardan en un Diario de viaje, todo con un interfaz basado en el de Breath of the Wild y Tears of the Kingdom, habrá un sistema de fijación de objetivos, que permite a Zelda moverse en círculos alrededor de los enemigos, como con la puntería Z que introdujo Ocarina of Time. Esta es la clave del juego: todo apunta a que va a suponer el punto en el que se unen dos líneas temporales de la serie a nivel de planteamiento y mecánicas: la unión de los Zelda clásicos en perspectiva cenital con el enfoque de las entregas modernas centrado en fomentar la creatividad y la libertad para afrontar las situaciones con unas habilidades que se pueden combinar con el entorno de maneras infinitas. Es curioso pensar que el año pasado comenté en el episodio titulado New The Legend of Zelda: ¿debe volver el Zelda clásico tras Tears of the Kingdom?, dejo enlace por si quieres escucharlo, que podrían coexistir los Zelda clásicos en perspectiva cenital con los Zelda que sigan explorando qué hay más allá de Tears of the Kingdom, al igual que conviven juegos de Mario en 2D y en 3D. Y cuando ya no esperábamos nada nuevo de Zelda en Nintendo Switch después de las entregas mastodónticas que hemos tenido, si acaso una versión remasterizada o como mucho un remake de un Zelda clásico en perspectiva cenital, como Oracle of Ages y Seasons, Nintendo se ha sacado de la manga una entrega completamente nueva y ambiciosa que sirve de VÍNCULO entre dos maneras de entender la serie Zelda. Aún quedan muchas preguntas por responder: como qué papel jugarán las mazmorras en el juego, qué estudio se está encargando de desarrollar el juego, se especula que podría tratarse de Grezzo, los desarrolladores del remake de Link’s Awakening de otras versiones como Ocarina of Time y Majora’s Mask 3D, y que tras trabajar en un spin-off como Tri Force Heroes ya tendrían la confianza de Nintendo para hacerse cargo de un Zelda completamente nuevo. Pero como ya es habitual con Nintendo, parece que hasta que no veamos los créditos no lo sabremos. Creo que poder tener un juego protagonizado por Zelda A CABALLO entre lo clásico y lo moderno. Confiemos en la sabiduría de Nintendo pero seguro que vamos a sentir sus ECOS en el futuro.
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